Un extraño y potente suceso meteorológico tuvo lugar este jueves en la localidad de Carcarañá, generando alarma entre los vecinos de la región y debate entre los organismos especializados sobre la naturaleza exacta del fenómeno. El evento, un remolino de viento con aspecto de tornado, se registró cerca de las 13:15 de la tarde en la zona del barrio abierto Altos del Carcaraña, luego de que el cielo se oscureciera y en medio de una intensa lluvia con caída de granizo.

La ráfaga de viento fue lo suficientemente intensa como para levantar tierra, arrancar árboles y provocar destrozos varios no solamente en la ciudad de Carcarañá sino también varias localidades de la región.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) señaló que el evento fue un gustnado. Aunque se parece mucho a un tornado y la gente lo llama popularmente «mini-tornado» o «ráfaga tornádica,» el SMN insiste en que no se trató de un tornado propiamente dicho.

La clave para distinguirlo está en su origen: a diferencia de un tornado, que se conecta directamente a la base de la nube con rotación, el gustnado nace y se mantiene cerca del suelo. Se forma en el límite de avance del aire frío de la tormenta, justo por delante de la línea de lluvia y ráfagas. Si bien los gustnados no poseen el poder devastador de un tornado clásico, son capaces de levantar polvo y escombros, y causar daños menores. Este tipo de estructuras turbulentas son comunes en la Pampa Húmeda, donde las tormentas suelen ser intensas.

Desde el Sistema de Alerta Temprana CMMC de la provincia de Santa Fe se indicó que, basándose en los videos observados, es muy probable que haya sido un tornado F0 de corta duración. El análisis se basa en la observación de una conexión entre la base de la nube (un Cumulonimbo o Charlie Bravo) y la superficie/el suelo. El CMMC agregó que la zona ya estaba bajo avisos de tormentas fuertes y severas horas antes del suceso.

¿Qué es un gustnado?

El término «gustnado» es un acrónimo de las palabras en inglés gust (‘racha’) y tornado, refiriéndose a un torbellino de corta vida y bajo nivel que se forma en el temporal.

• Origen: Se forman en la descendente del frente de ráfagas (outflow) de una tormenta fuerte, no en el ingreso de la tormenta como los tornados clásicos. Se crean por la fricción y la interacción turbulenta cuando el aire fresco del frente de ráfagas se desliza bajo el aire cálido que tiene por delante.

• Conexión: Generalmente, la columna de aire rotatoria no se extiende hasta la base de la nube tormentosa.

• Intensidad: Muchos tienen vientos de tipo F0 o F1 (Escala Fujita original) y son frecuentemente confundidos con tornados.

• Duración: Su vida media es muy corta, de pocos segundos a pocos minutos.

¿Qué es un Tornado F0?

Un tornado de clase 0 se clasifica utilizando la Escala Fujita Mejorada (EF), una herramienta usada en Estados Unidos desde 2007 para catalogar la fuerza estimada de los tornados según el daño que provocan. El EF0 es la categoría más baja de intensidad.

• Velocidad del viento: 105–137 km/h.

• Daños potenciales: Daños leves.

• Características del daño: Puede incluir tejas desprendidas, daños en canaletas, ramas de árboles rotas o algunos árboles poco profundos arrancados.

• Clasificación: Si un tornado no causa daños visibles (por ejemplo, ocurre en campos abiertos), a menudo se valora como EF0.

Las Otras Categorías de la Escala EF

La Escala Fujita Mejorada tiene seis niveles principales, del 0 al 5, más una categoría para tornados sin daños valorables (EFU):

Nuestra región y el «Pasillo de los Tornados»

La ocurrencia de estos fenómenos en Carcarañá no es casual. La zona se encuentra dentro del llamado Pasillo de los Tornados de Sudamérica (Corredor dos Tornados).

• Importancia Global: Esta extensa área en el sureste de América del Sur es reconocida como la segunda región tornádica más importante del mundo, solo superada por el Tornado Alley de Estados Unidos.

• Ubicación: Abarca principalmente Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. En Argentina, incluye provincias como Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos y San Luis, entre otras.

• Condiciones Propicias: Las tormentas severas y tornados son frecuentes debido a la confluencia de tres masas de aire distintas en la gran llanura Chacopampeana:

    1. Aire cálido y húmedo proveniente del Amazonas y el Océano Atlántico.

    2. Aire frío de la Patagonia y la Antártida.

    3. Aire seco descendente de la Cordillera de los Andes.

• Frecuencia: La interacción de estas masas de aire genera inestabilidad atmosférica que propicia el desarrollo de intensas tormentas, alcanzando frecuentemente el estado de Supercelda. La mayoría de los tornados generados en esta región son de intensidades bajas o moderadas: EF0, EF1 y EF2.

• Época de Riesgo: Aunque pueden ocurrir en cualquier momento, en la Llanura Pampeana la mayor probabilidad se da entre octubre y abril, con un pico en diciembre y enero.

El episodio de Carcarañá es un recordatorio de que esta región posee un patrón climático que, al combinar los ingredientes atmosféricos necesarios, continuará generando eventos de viento de alta intensidad, como tornados o gustnados, que requieren la máxima atención de los sistemas de alerta.