Nuestra ciudad se convirtió esta semana en la sede de una nueva concentración de la Selección Argentina de Básquet para atletas con síndrome de Down; teniendo una estadía en el Sport Club, entrenamientos diarios, amistosos con ADEO, Sarmiento y Sport.

El equipo se prepara para una cita histórica: el Mundial de Hungría en junio. Sin embargo, detrás del brillo de la camiseta nacional, existe una historia de autogestión, lucha familiar y un reclamo urgente por el reconocimiento institucional.

Graciela Breques, presidenta y fundadora de la Federación Argentina de Deportes para Atletas con Síndrome de Down (FADASD), visitó los estudios de CDG24 Radio, para dar visibilidad a una organización que, en apenas cinco años, ha logrado federalizar el deporte adaptado en 10 disciplinas.

La historia de FADASD nació del impulso de una madre. Graciela es mamá de Juan Ignacio, un gimnasta de alto rendimiento. En 2016, ante la inexistencia de una federación que lo respaldara, debieron viajar a Italia por sus propios medios para que él pudiera competir.

«Fuimos por cuenta propia porque no había federación, no teníamos apoyo, nada. Mi hijo Juan Ignacio es campeón mundial en varias disciplinas de gimnasia deportiva… El año pasado volvió del torneo panamericano y decidió que por el momento no quería competir más en gimnasia, pero él además hace tenis y básquet. Tuvo que elegir porque los mundiales se superponían y esta vez eligió tenis».

Tras ese viaje inicial, Breques comprendió que no podían ser los únicos en esa situación. «No puede ser que sea el único en Argentina. Empecé a buscar y encontré que un grupo de atletas había ido a Canadá a competir en natación. Eran marplatenses. Por casualidades de la vida terminé en la casa de la mamá de uno de ellos, que hoy es la tesorera de la federación. Estaba en una mesa gigante llena de profes con la misma intención que yo: organizarnos en una federación para satisfacer una necesidad que no estaba satisfecha».

FADASD obtuvo su personería jurídica en octubre de 2021 y, desde entonces, su expansión ha sido imparable. Hoy nuclea a unos 400 atletas de todo el país, con 120 federados en competencias de alto rendimiento internacional.

Sobre este proceso, Graciela destaca la velocidad con la que se consolidaron: «Nosotros no gateamos antes, salimos corriendo. Nos dieron la personería en 2021 y en marzo de 2022 ya hicimos un torneo multideportivo nacional de nueve disciplinas. De ahí no paramos más: organizamos un torneo americano, participamos en mundiales y ahora estamos enfocados en lo que viene».

Uno de los puntos clave que destaca la presidenta es la especificidad de los atletas con síndrome de Down (Trisomía del par 21), lo que justifica el nombre de sus selecciones y la lucha por una categoría propia en el paralimpismo internacional.

«El 21 es por la trisomía del par 21… Deportivamente, un T21 y un ‘mosaico’ son categorías distintas. El mosaico tiene un porcentaje de células sin alteración y tiene otra condición física: suelen tener extremidades más largas y otras habilidades. Por eso peleamos por la categoría exclusiva dentro del paralimpismo, porque hoy nos mezclan con la discapacidad intelectual general (S14). Cuando ponés a un chico con síndrome de Down al lado de alguien con una discapacidad mínima, la brecha es enorme. Un síndrome de Down no pasa el 1.65 metros, tiene brazos y dedos más cortos… Por eso juegan con pelota número 6, porque a la 7 no llegan».

A pesar de los logros —como el subcampeonato europeo obtenido en Italia el año pasado—, la federación enfrenta un presente económico crítico. Breques explicó que la Subsecretaría de Deportes de la Nación retiró el apoyo que brindaba anteriormente.

«Deberíamos tener el apoyo de la Subsecretaría de Deportes de la Nación, pero hoy no lo tenemos. Teníamos becas y apoyo económico, y nos sacaron todo. Cuando supimos los motivos nos pareció totalmente discriminatorio. Ahora estamos con una abogada reclamando que nos devuelvan las becas. Por suerte, tenemos buen apoyo de agencias de deporte provinciales y locales, como la de Santa Fe y la de Cañada de Gómez».

Para financiar el viaje al Mundial de Hungría y a otras competencias en Bulgaria, Suecia y Portugal, la federación apela a la solidaridad a través del alias: fadasd y a sponsors privados que quieran figurar en las banderas que la delegación llevará a Europa.

Para Graciela, las concentraciones como la de Cañada de Gómez son fundamentales no solo para lo táctico, sino para el desarrollo personal de los jóvenes. «Las concentraciones son súper importantes; trabajamos mucho con los padres el poder ‘soltar’. El chico tiene que aprender a manejarse solo, a hacerse su valija, a comer diferente en otro país… Muchos entrenan solos en sus ciudades y es aburrido; acá forman un equipo. Necesitamos que el cuerpo técnico los conozca y que los padres confíen en ese cuerpo técnico para dejar ir a su hijo».

La Selección Argentina T21 continuará su preparación con una última concentración en General Pico, La Pampa, durante el mes de mayo, antes de partir hacia Hungría con el sueño de traer la Copa del Mundo a casa.